フォトスクランブル

アメリカでの給油初体験

富嶽仙人 — 2009-12-21T11:33:33+09:00

今日、初めて自分でガソリンスタンド行って、

ガソリンを入れました。

アメリカは一部の州を除いて、「セルフ」が基本。

日本も、もうセルフのほうが多いくらいでしょうかね。

カードのやり方がよくわからなかったので(^^;、現金で。

店舗のほうにいるおばちゃんに、
20ドル渡して、1番に20ドル分とかいえばOK。
20ドルで自動的にガソリンが止まってくれます。

満タンにしたいときには、最初にいくらか現金を渡して
「フルレベル」とかなんとか言えば良い。

給油後、過不足を清算してもらえます。

以前は、後払いだったようなんですけど、
ガソリン高騰で入れ逃げが増えて、
こうなったのだそうです。

アメリカ仕様

富嶽仙人 — 2009-12-21T11:17:52+09:00

アメリカの自動車･･いわゆるアメ車のことではなく

アメリカで普通に走っている車の話です。

いうまでもなくアメリカは車社会。
一部の都会を除き、車以外に交通手段が無く
今住んでいるところも、
車が無ければ死んでしまいそうなところです。。

そんなわけでレンタカーをシェアして使っております。

DODGEとかシボレーとかFordとか・・・

借りているのは普通のセダンタイプですが、
田舎なこともあって
近所を走っている車はRVやピックアップトラックが多いです。

日本の農村の軽トラが全部ピックアップトラックに
置き換わっている感じでしょうか。

ホシ草を積んだまま会社に来たり

馬の餌をやっていると言って、会社に遅刻したりします(^^;

レンタカーとはいえ、
多種の車に乗ったわけではないので、
一部の車についてだけの話なのかも知れませんが、

おそらくは、「これアメリカ仕様なのかな」
と思ったいくつかをご紹介したいと思います。

【写真】Greenwood　State Park　　S.C.　USA
　　人っ子一人、車一台居ない公園だった(^^;
　　シーズンオフなんでしょうな。

まず・・・

リモコンタイプのキーでアンロックする場合。
ワンプッシュでは運転席しかアンロックされません。

他の扉をアンロックするにはもうワンプッシュ。

これはきっと不審者が乗り込むのを防ぐ意図なのでしょう。

これはいい仕様だと思います。
運転手だけが乗り降りするのに、
後ろの席や荷室のドアまでアンロックされるのは無用心。

で、走行し始めると、自動的にロックがかかる。

これも、停止時に不審者が乗り込んでくるのを防ぐためなのでしょうね。

いかにもアメリカらしい仕様だと思います。

緊急の時にドアが開かなくなるのを恐れて

ロックはしない主義の人もいますが、

アメリカではロックしないほうが日常的に命に関わる・・・
　　　　　　　　　　　　　　ということのようです(^^;

あと、車を降りてロックすると軽くホーンが鳴ります。
「鍵、ちゃんと閉めたぞ」という確認のサインなのでしょう。

鍵の閉め忘れに対し、
「音」でチェックできるというのはいいことだと思います。

実際、私も、確かにロックしたという記憶は、
バックミラーがたたまれる「ジー」という音に
頼っている気がしますから。
「さっき、ジーと音がしたから確かロックできてるよな」
なんて感じで。

またこの機能は、広い駐車場などで
自分の車を見失ってしまったときなどに重宝します。

これも日本でも標準化してもらいたいところですが、
狭い日本、「うるさい」というデメリットもありそうですね。

【写真】Lａｋｅ　Greenwood　　S.C.　USA

交通ルール

富嶽仙人 — 2009-12-21T11:12:09+09:00

行動派範囲が極めて狭いので、
なんともいえない部分はありますが、

そこで見る限りにおいては
運転マナーは比較的良いようにみえます。
　　　　　　　南部の田舎だからなんでしょうかね。？

空いている、まるで農道のような道を
制限速度でチンタラ走っていても、
脇をブイブイ抜いていく車は少ないです。

日本のようにみっちり教習受けなくても
免許が取れてしまうと聞いていたので
それにしては・・・と、意外な感じはしました。

もともとの制限速度が日本よりかなり速めってことも
影響しているかも。

片側一緒線の普通の道で、たいてい45とか55マイル/hr。
マイルはkmの1.6倍なので、70～90km/hってところです。

　　　　　　　　　　土日千円の東名より速かったりして・・・(^^;

ただし、道路状況よって、たとえばカーブもそうだし
学校があるぞってようなときには
部分的に制限速度が抑えられたりします。

結構まめに変わりますので
　　　気をつけないと見逃してしまいます。

交通ルールは日本とほぼ同じ感じ。

もちろん右側通行というのが大きな違いで、
　　　　　　　　　　　　　　　　最初は戸惑いました。

でも、人間、意外と慣れるのって早いものですね。

　　　　でも慣れたころが怖いので注意したいと思います。

あと、目の前の信号が赤でも、
安全が確認できれば右折はできるとか
有名な「4-way stop」とかの独特なルールがあります。

4-way stopは住宅街の中の交差点によくあるタイプの
交差点で、どの方向から来ても一旦停止。
先に止まったもん勝ちで先に出ることができるというルール。

検索していただければ、
たくさんヒットするので、そこを読んでいただければ
詳しいことは分かると思います。

すばやく判断しなければならないのに、
　　何台か車がやってきたときや
　　　　徐行状態で交差点に近づいたときなど、
　　　　　　　　　　　　　　　　結構戸惑います。

信号のある交差点で、
信号が点滅しているときもこの 4-WAY STOP の
ルールになります。

普通はなんてことはないのですが、
もしも何車線もある道路で、同時に何台も車がやってきたとき、
どう判断すればいいのか・・・なんてことは、さっぱりわかりません。

経験したことは無いですけど。

経験したくもない。

あと特徴的なのが、スクールバス絶対優先ルール。

スクールバスが学童の乗り降りのために停止した場合
２車線以上の道路でも、追い越し禁止です。

さらに、対向車もすれ違っちゃいけないのです。
　　　　　　　　スクールバスの手前で停止して待つ。

徹底してますよねぇ～。

スクールバスはたいてい黄色に塗られていて
とても目立ちます。

クリスマス

富嶽仙人 — 2009-12-20T23:46:05+09:00

田舎ですので派手なものはないですが、

サンタの飾り物やイルミネーションが

あちこちの家で見受けられます。

ラジオから流れてくる音楽もクリスマスソングばかり。

もうすぐ、アメリカ人にとって最も楽しみな連休、
クリスマスがやってきます。

今年は24～27日までがお休み。

23日は一応普通の日で、
　会社には出勤しなければならない日なのですが
　隙あらば、そそくさと帰ってしまうらしいです。

Greate Value生活

富嶽仙人 — 2009-12-18T13:24:07+09:00

住んでいる場所から、最も近くのスーパーマーケットは
Piggly Wigglyというチェーン店です。

買い物を手軽に済ますときには、そこに行きますが
休みの日は、より楽しい？お買い物ができるWal☆Martへ。

Wal☆Martといえば世界最大のスーパーマーケットチェーン。

店舗もデカイですが、
最近は日本にも広い売り場を持つスーパーが多くなりましたので、
面積だけではそれほど驚きはしません。

ただ、日本のスーパーでは
食料品と家電・雑貨・衣類という分類で
レジが分かれているのに対して、
Wal☆Martではワンフロア全部一緒のレジになってます。

で、食品売り場、

地域性もあるのでしょうが、
この地方では、とにかく肉。

魚・・・シーフードの売り場はとても小さいです。

肉のコーナーの1/20～1/30くらいですかねぇ・・・

日本のスーパーだと、
だいたい店の奥壁沿いにある肉と魚のコーナー、
そのあたり一帯が、
肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉肉です。

なので、どうしても、
ハムとかソーセージ、ベーコンなんかを買っちゃいますね。

シリアルに牛乳ぶっかけて食っているのが
一番健康的なのかなぁ・・・と最近考え出しました。

その手の食品売り場も広いです。

そんなWal☆Martの食品売り場で幅をきかしているのが
Great Valueブランドです。

Great Valueってのはウォルマートのプライベートブランド。

AEONで言えばTop　Valueに当たります。

Great Valueは１９９３年から
Top　Valueは１９９４年から
で、ほぼ同時期に登場したというのが
興味深い一致点です。

プライベートブランドってのは、そのグループのお店だけで
販売するブランドで、たいていはナショナルブランド
＝いわゆるメーカー品に対して「安さ」を売りにしています。

安かろう悪かろうのイメージがあった
プライベートブランドも最近は質が向上してきました。

特に巨大な小売チェーンの場合、
そこでNo.1シェアをとる事はメーカーにとっては
大きなメリットなんですよね。
たとえ自分のブランド名でなくても、モノをたくさん売って、
コスト面でスケールメリットを出したい。

そんなことで、プライベートブランドの製造元が、
一流メーカーであるということも多いです。

Great Valueは全米の4100店舗で5000アイテム以上を展開。
ほぼなんでも「Great Value」で揃いそうな勢い。
ここのところの不況で売上も倍増しているとのことです。

日本ではウォルマート傘下の西友が
プライベートブランドとして「Great Value」を使ってます。

内容は別物だけど、
このブランド名はアメリカ人にとっては
かなりインパクトがあるのかもしれません。