アトランタ動物園

動物園に出掛けたのは何年ぶりでしょうかねぇ

　たぶん、２０年ぶりくらいかなぁ・・・・

「アトランタ動物園」はダウンタウンからも近い
グラントパークという公園の中にあります。

　

【写真】　グラントパーク入口

　

とにかく何でもでかいアメリカにおいて
　　　　　　　　ここは比較的小さな動物園です。

　　面積は約16 ヘクタール
　

小さいといっても
　上野動物園が約14ヘクタール、
　旭山動物園が約15ヘクタール
　　　　　　　　　　　ということですから、

　　日本の典型的な動物園と同じ広さってことですね。

日本のWikipediaには記載がなかったので
　アメリカのWikipediaの記事を参考に沿革等をご紹介します。
　

この「アトランタ動物園」、
もともとは「グレス動物園」という名前でした。
　

破産して市内に取り残されてしまって移動動物園
　　　　　　　（見世物小屋みたいなものかしらね）を

地元のグレスさんという材木商の方が購入し、
　　　　　　動物園にしたのが始まりなのだそうです。

今、同じ公園内にある「サイクロラマ」も彼が購入。
　

その後、発展もしたようですが

1984年には全米ランキング
　　　　「ワースト１０」に数えられるほどの
　　　　　　　　　　劣悪な動物園となったようです。
　

さらに、
　動物が謎の死を遂げたり、
　　　サーカスに売り飛ばされたり

　　職員の能力が無い、
　　　　汚なくて、危険

　　　　　　　　というようなことで、

一時は動物園としての認定も
　　　取り消されたりしたようなんですね。

　

【写真】　豹柄の少女、象を見るの図

　
　

その後、
ジョージア工科大学の
　メープル博士という方が中心となって、
　　企業スポンサーを募ったりして、立て直しを推進。
　

名前も「Zoo Atlanta」に変えて、

今では年間100万人が訪れる、
　　まずまずの？(^^;　動物園になったということです。
　
　

【写真】　スポンサー名を冠したコーナーも

　

この動物園の中のスター、

それはなんといっても

　　　　　「ジャイアントパンダ」　です。

　

　

【写真】　ジャイアントパンダ　（メイラン）

私が訪れた2010年1月31日時点では

　　　　　　　　パンダ４頭が飼育されていました。
　

やっぱりアメリカでも、パンダはそこそこの人気なんですよ。

　　ホームページには「Ｐａｎｄａ　Ｃａｍ」も

　　　　動物園グッズも、ほとんどが「パンダ」関連でした。

【写真】　売店にはパンダ・パンダ・パンダ・パンダ・パンダ

私もね、
　別にパンダが見たくて
　　　　ここに来たわけじゃぁないんだけれども

　パンダが居なかったら来なかったかも・・・
　　　　　　　　　　　　　　　　　というのはあります(笑）

　パンダが知名度と集客力アップに
　　　　　大きな効果があることは間違いありません。

　

【写真】　パンダ舎への入り口　　中華風です。

　
　

動物園の開園は9時半と
　入り口に書いてあったような気がしたのだけれど、
　　　9時過ぎにはゲートが開き、チケットを買って中に。

　　　　　　　入場料は　$9.5　(+tax0.76)　です。
　

入ったのはいいけど・・・動物は・・・居ません。
　

　　時間が早いんで、まだ出てきてないんですよね。

　　　　　　職員が順番に動物たちを屋外に出していく感じ。

　　　

　

【写真】　イボイノシシ
　　　これだけは朝一番だけ外に出ていて、
　　　その後は引っ込んだまま出てきませんでした。

　
　

　　この日は特別に寒かったので
　　　　今日は外に出さない動物も
　　　　　　いるのかもなぁなんて気になる。

　　いやぁ・・・ホントに居ないんですよ。

　　もちろん屋内のガラスケースに入っている
　　　　　　　　　蛇やカメは見られるんだけどね。

　

【写真】　コモドドラゴン　　動きが遅いので写真には「適」　
　　　　でも本気になると結構走るの早いのだ。
　　　　珍獣ハンターイモトとの名勝負が有名。

その中にありまして、

　　自らの役割をしっかりと認識し、

　　お客様に入場料以上の満足を提供すべく

　　　　　　　　　気を吐いていたのが「パンダ」です。
　

　　　ちゃんと動いてるし、笹食ってるし。

　　　やっぱりスターはちゃうな！　エライ！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　と感心。

　

【写真】こんなに近くまで寄ってきます。
　　　　お食事は必ず観客の方を向いてしますし、
　　　　屋内にいる場合は、ガラス側に近づいてきます。

　

アトランタ動物園の４頭のパンダ

　まず、中国からやってきた２頭。

　オスのヤンヤン（Yang Yang/洋洋）

　メスのルンルン（Lun Lun/倫倫）

　いずれも1997年生まれ。

　【写真】　お食事中　（ヤンヤンかルンルンか・・・どっちだ）

　

この２頭の間に、アトランタ生まれの娘と息子がいます。

　2006年9月6日生まれの女の子　
　　　　　　メイラン（Mei Lan/美蘭）

　2008年8月30日生まれの男の子
　　　　　　シーラン（Xi Lan/喜蘭）

　

　アトランタ生まれの子には「ラン（蘭）」がつくのです。
　
　白浜（和歌山）生まれの子に「ヒン（浜）」が付くのと
　同じですね。

　でも残念なことに

　　2月4日にメイランは中国に送られてしまうのだそうです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　え～っ、もうすぐやんか！

　

【写真】　もうすぐお姉ちゃんがいなくなっちゃう（シーラン）
　　　でもそんなことはまだ知らん・・・

　
　

レンタルパンダの宿命。

　アメリカで生まれてもアメリカ国籍は取得できないのよね。

【写真】 　メイランの思い出

　
　

　そんなわけで、

　　　実は私が訪れたタイミングが
　　　　　アトランタでこの４頭のパンダを見ることができる
　　　　　　　　　　　　　　　最後の週末だったのです。
　　　　　（全然ｼ知らなかったけど・・・奇遇やねぇ）

　　　　　　　　　　　土曜日はお別れ会が開かれたらしいです。

　

【写真】　シーラン（左）とメイラン（右）
　　　２頭は屋内の同じ部屋に入れられていました。
　　　シーランはすぐにメイランにちょっかいを出してレスリング開始。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　で、疲れるとすぐにお昼寝。

お昼近くになって

　入場者も増え、ライオンなども姿を現し

　動物園らしい賑わいになってきました。

　

【写真】　ライオン・・・かなり動き回り、吼えまくり
　　　　　　　　　　　　　　　彼もサービス精神旺盛？

　
久しぶりの動物園、

　　　　３時間も居てしまいました。
　
　
たまにはいいものですねえ・・・・

　　
　　日本の動物園にも行きたくなってしまいました。
　
　

【写真】　ミーアキャット
　　　目線もらって、キャッチライト入れて・・・
　　　　　　　　　　　　　　　　の余裕のポートレート。